Играта е в ход, или "се случва", както обявява Холмс, когато мъртво тяло е открито в рождената торта на Холмс в Бъкингамския дворец. Изглежда, че извършителят е техният дългогодишен враг, професор Джеймс Мориати. Тъй като разследването им разкрива един обрат след друг, Холмс и Уотсън са изправени пред най-голямата заплаха за своето партньорство.